Si prevede che la capacità di produzione di energia rinnovabile supererà quella del gas naturale entro il 2029

I dati recenti pubblicati dalla Federal Energy Regulatory Commission (FERC), analizzati da osservatori indipendenti, indicano che l'energia solare ed eolica stanno trainando la crescita della capacità di generazione elettrica degli Stati Uniti. Nei primi quattro mesi del 2025, il solare e l'eolico hanno rappresentato quasi il 96% delle nuove installazioni, con il solo solare che ha contribuito per oltre l'87% ad aprile, proseguendo una serie di 20 mesi come principale fonte di nuove installazioni.

Secondo l'"Energy Infrastructure Update" della FERC, relativo ai dati fino al 30 aprile 2025, circa 2.284 MW di nuova capacità solare sono entrati in servizio ad aprile, pari all'86,7% del totale degli impianti aggiunti nel mese. Tra gennaio e aprile, gli impianti solari hanno raggiunto i 9.451 MW, pari al 77,7% della nuova capacità, mentre l'energia eolica ha aggiunto 2.183 MW (18%). Nello stesso periodo, gli impianti a gas naturale hanno contribuito per soli 511 MW, mentre il petrolio ha contribuito per 11 MW.

Ad aprile 2025, l'energia solare ed eolica su scala industriale rappresentavano complessivamente il 22,8% della capacità di generazione totale degli Stati Uniti: l'11,0% derivava dall'energia solare e l'11,8% dall'energia eolica. Queste cifre non includono gli impianti solari di piccola taglia, come le installazioni sui tetti residenziali, che si stima rappresentino un ulteriore 25-30% della capacità solare nazionale. Includendoli, la quota di energia solare ed eolica salirebbe a oltre il 25% della capacità totale.

Se si considerano tutte le fonti rinnovabili, tra cui l'energia idroelettrica (7,7%), la biomassa (1,1%) e la geotermia (0,3%), l'energia rinnovabile rappresenta circa il 31,8% della capacità di produzione di energia su scala industriale degli Stati Uniti; considerando anche l'energia solare su piccola scala, questa percentuale salirebbe a circa un terzo.

Guardando al futuro, le proiezioni della FERC per aumenti di capacità "ad alta probabilità" tra maggio 2025 e aprile 2028 suggeriscono che il solare continuerà a superare le altre fonti, con 90.158 MW previsti. L'eolico segue con 22.793 MW, mentre si prevede una crescita modesta per l'idroelettrico e il geotermico. Si prevede un leggero calo per la biomassa. Si prevede che il gas naturale aggiungerà 5.730 MW nello stesso periodo, mentre si prevede una contrazione delle capacità di carbone e petrolio.

Adeguando i fattori di capacità (59,7% per il gas naturale, 34,3% per l'eolico e 23,4% per il solare su scala industriale), si prevede che la produzione di energia dai nuovi impianti solari sarà almeno sei volte superiore a quella dei nuovi impianti a gas naturale. Analogamente, si prevede che i nuovi impianti eolici genereranno più del doppio dell'elettricità rispetto al gas.

Si prevede che entro maggio 2028 il solare rappresenterà il 16,6% della capacità di generazione elettrica su scala industriale totale degli Stati Uniti, con l'eolico che contribuirà per il 12,6%. Si prevede che queste cifre supereranno quelle del carbone (12,2%), del nucleare (7,3%) e dell'idroelettrico (7,2%). Se l'attuale trend di crescita persisterà, si prevede che la capacità di generazione elettrica su scala industriale supererà sia il carbone che l'eolico entro due anni, diventando la seconda fonte di generazione elettrica dopo il gas naturale.

Allo stesso tempo, le energie rinnovabili continuano a guadagnare terreno a un tasso stimato di due punti percentuali all'anno. In base a questa traiettoria, entro l'inizio del 2028, le energie rinnovabili potrebbero rappresentare il 37,7% della capacità di generazione totale su scala industriale del Paese, riducendo il divario con il gas naturale, che attualmente si attesta al 40,1%. Si prevede che il solare e l'eolico da soli rappresenteranno oltre il 75% della capacità rinnovabile installata.

Considerando gli impianti solari su piccola scala, la capacità solare totale negli Stati Uniti potrebbe superare i 300 GW entro tre anni. Ciò porterebbe la capacità totale di energia rinnovabile a circa il 40%, mentre il gas naturale potrebbe scendere a circa il 38%.

Inoltre, la pipeline di sviluppo nei prossimi tre anni include un potenziale di 224.426 MW di nuova capacità solare netta, a cui si aggiungono 69.530 MW di energia eolica, 9.072 MW di energia idroelettrica, 202 MW di energia geotermica e 39 MW di biomassa. A titolo di confronto, si prevede che il gas naturale vedrà solo 26.818 MW di potenziali aggiunte. Questi dati indicano che la quota di energia rinnovabile sulla capacità totale potrebbe aumentare in modo ancora più significativo entro la metà del 2028.

Nonostante l'evoluzione delle discussioni politiche che potrebbero avere un impatto sul settore, i dati attuali suggeriscono che le tecnologie rinnovabili sono posizionate per continuare a guadagnare quote di mercato. Se la crescita prosegue, le energie rinnovabili su scala industriale potrebbero superare il gas naturale come principale fonte di capacità di generazione negli Stati Uniti entro il 2029 o anche prima.